Birofile czyli pasjonaci piwa

Birofilistyka lub birofilia to hobby, którego punktem odniesienia jest piwo, a briofil to, najkrócej rzecz ujmując, człowiek, który zna się na piwie i zbiera pamiątki z nim związane. Dla niektórych picie piwa to nie tylko gaszenie pragnienia i walory smakowe: piwowarstwo to czasem prawdziwa zamiłowanie i pasja. Briofile zbierają praktycznie wszystko. Kanonem jest zbieranie etykiet, podstawek, kapsli, butelek, szklanek, kufli, reklam, pocztówek czy beczek. Dziś jednak - na początku XXI wieku - wielu pasjonatów zbiera ręczniki barmańskie, długopisy, a nawet karty telefoniczne z motywami piwnymi wydawane w kilku krajach.

Zbieranie zaczyna się różnie - dla jednego będzie to podstawka zabrana z pubu, dla drugiego szklanka czy kufel otrzymana w promocji. Jeden z najbardziej znanych w Polsce kolekcjonerów,szef Śląskiego Klubu Briofilów - Marek Brandys wspomina: „Zaczynałem od odklejania, w tych latach 70., etykiet z butelek piwa, które kupował ojciec. Później od kolegi, który wyjeżdżał do Niemiec, w zamian za książki o olimpiadach, dostałem zbiór etykiet i tak zaczęło się moje zbieranie.”

Dziś liczbę poważnych birofilów w Polsce można szacować na ok. 700, a tych, którzy interesują się tematem - na kilka tysięcy. Sama birofilistyka jako hobby zaczęła się intensywnie rozwijać od początku lat 90., a w ostatnich latach przekształciła się nawet w modę na zbieranie piwnych pamiątek. Wcześniej, w epoce „ciepłego piwa”, czyli PRL-u, kultura piwa praktycznie nie istniała. Po 1989 roku inwestycje w browarach, nowoczesna produkcja piwa i marketing zmieniły tę sytuację diametralnie. Doskonale widać to na giełdach i spotkaniach birofilów, gdzie - choć trzon stanowi znająca się od lat grupa kolekcjonerów - wciąż pojawiają się nowi zapaleńcy. A pierwszą sprawą, którą powinni sobie wziąć do serca jest zasada, iż prawdziwy birofil nie handluje eksponatami, lecz je wymienia. Gdzie? Oczywiście na giełdach w Tychach. Tam właśnie w 1984 roku, odbyła się pierwsza w Polsce giełda birofilska (której w 2002 roku nadano nazwę „Łowcy Birofiliów”). Przyjeżdżają na nie kolekcjonerzy z całej Europy - z Niemiec, Holandii, Czech, Słowacji, Belgii i Wlk. Brytanii, którzy przedkładają możliwość bezpośredniego spotkania się, wymiany informacji i raczenia się Tyskim, nad bezduszny handel w Internecie.

Najnowszą częścią birofilskich kolekcji są pamiątki produkowane przez browary na specjalne okazje - zdobycie medalu, święto patrona czy rocznicę powstania browaru. Często są to promocyjne nagrody i masowe gadżety reklamowe. Niekiedy jednak, tak jak w przypadku ufundowania przez Tyskie pomnika Karlika i Karolinki w parku Chorzowie, czy zdobycia przez Tyskie Gronie medalu w Monachium, powstają unikatowe pamiątki. Już dzisiaj są one rarytasami dla kolekcjonerów, a w przyszłości to murowane perły birofilskich zbiorów.

Polscy birofile nie posiadają związku krajowego, jednak zrzeszają się w stowarzyszenia regionalne (przykładowo na Śląsku istnieje Śląski Klub Briofilów). Wszystkich briofilów niezależnie od tego czy są członkami klubów czy też nie łączy jedno - to ludzie z autentyczną pasją, dla których każda giełda jest świętem, a piwo - wraz z towarzyszącymi mu przedmiotami - traktują niczym osobną dziedzinę sztuki.

na podstawie materiałów Kompanii Piwowarskiej